Het platteland lijkt misschien rustig en veilig, maar schijn bedriegt. Ook agrarisch ondernemers krijgen te maken met criminaliteit, ondermijning en verdachte situaties op en rond hun erf. Gaby de Ruiter is als vertrouwenspersoon Veilig Buitengebied bij LTO Noord het aanspreekpunt voor ondernemers en andere bewoners die met dit soort situaties te maken krijgen.

Voor criminelen is het buitengebied aantrekkelijk. Dure gps-apparatuur in en op de trekkers, lege schuren die ruimte bieden voor illegale activiteiten en afgelegen erven maken het soms gemakkelijk om uit het zicht te blijven. Boeren en tuinders krijgen daardoor steeds vaker te maken met criminaliteit, ondermijning en verdachte situaties.

Gaby de Ruiter kent de verhalen. Als aanspreekpunt voor bewoners en ondernemers van het buitengebied houdt zij zich dagelijks bezig met veiligheid. En dat levert bepaald geen voorspelbare werkweek op. ‘Er gebeurt veel’, zegt ze. Misschien wel te veel.

Criminaliteit is overal

Vanuit haar functie als vertrouwenspersoon veilig buitenbied geeft ze voorlichting aan boeren. ‘Ik heb in de korte tijd dat ik bij LTO werk al zo’n 150 voorlichtingsbijeenkomsten gehouden bij afdelingen van LTO Noord, plattelandsverenigingen en dergelijke. Veel mensen denken er nog nooit mee in aanraking te zijn geweest. Maar het is nog maar één keer gebeurd dat ik zonder verhalen over criminaliteit naar huis ging.’

Criminelen worden steeds slimmer en de risico’s voor agrarische ondernemers veranderen, weet De Ruiter. Door signalen op tijd te herkennen, vragen te stellen en gebruik te maken van betrouwbare informatie en partners, kunnen veel problemen worden voorkomen. Haar boodschap: weet met wie je zaken doet.

Digitale veiligheid

Veiligheid gaat verder dan goede sloten of camerabewaking. Het gaat ook om digitale veiligheid en het maken van bewuste keuzes bij nieuwe ontwikkelingen, zoals de energietransitie. Een sterk groeiende vorm van criminaliteit is cybercriminaliteit. Ook daar probeert De Ruiter tijdens bijeenkomsten belangrijke tips voor te geven. ‘Dat begint bij het maken van wachtwoordzinnen, het opzetten van een tweestapsverificatie en het direct installeren van de updates van je computer.’

Maar cybercriminaliteit gaat verder dan je pc, benadrukt De Ruiter. ‘Wat als je computer wordt gehackt en je melkrobot niet meer werkt? Wat als jouw regio door een hack 72 uur zonder stroom komt te zitten? Heb je een aggregaat zodat je bedrijf verder kan? Ja, in deze rare wereld is ook dit niet ondenkbaar. Stel een calamiteitenplan op, elke seconde telt op het moment dat je getroffen bent.’

Oplichting met thuisbatterijen

Door heel Nederland worden agrarisch ondernemers geconfronteerd met een toenemend aantal oplichtingspraktijken rondom energieopslagsystemen en thuisbatterijen. Oplichters doen zich voor als betrouwbare leveranciers, bieden telefonisch een thuisbatterij aan en om een vrijblijvende afspraak te bevestigen moet de boer een paar vinkjes zetten. Vervolgens volgt er een contract met handtekening en betalingsverplichting in de mail, maar wordt er niets geleverd.

Sommige boeren zijn zodanig opgelicht dat zij ook al een flink bedrag hebben betaald zonder dat er een thuisbatterij is geleverd. De Ruiter: ‘Ik adviseer om bij de politie aangifte te doen en melding te doen bij ACM, Fraudehelpdesk en je rechtsbijstandsverzekering, als je die hebt.’

De Ruiter werkt nauw samen met onder meer de politie en de gemeentes. ‘Zij hebben vaak minder zicht op wat er in het buitengebied gebeurt. Ik ga dan ook regelmatig met hen dat gebied in. De bewoners zien vaak eerder dat er iets niet pluis is.

Maar niemand verwacht een drugslab in de nabije omgeving. ‘Je ziet de men­sen dan schrikken: daar heb ik helemaal niets van gemerkt.’ Ook in dit soort si­tuaties staat De Ruiter de gedupeerde boeren bij. Ze roept de boeren dringend op niet zelf de achtergebleven troep te gaan opruimen. ‘Drugsafval is zeer brandbaar, bijtend én giftig. Blijf op een afstand en bel 112.’

Bewustwording

‘Veilig ondernemen begint met bewust­wording’, zegt De Ruiter. ‘Je bewust zijn van waar mogelijke zwakke plekken liggen op je bedrijf, zowel op het erf als in je computer.’ De Ruiter geeft aan dat ondernemers vooral naar hun eigen gevoel moeten luisteren: bij twijfel niet inhalen.

Door signalen op tijd te herkennen, vra­gen te stellen en gebruik te maken van betrouwbare informatie en partners, kunnen veel problemen worden voor­komen. In een onderzoek van LTO gaf één op de tien boeren aan wel eens be­naderd te zijn met dubieuze voorstellen. ‘Krijg je een heel hoog bedrag aangebo­den om een schuur te verhuren, vraag je dan af of het wel klopt.’ Bij verdachte bewegingen in het buitengebied raadt ze aan om het kenteken van de onbekende auto te noteren. ‘Heb je hulp nodig of wil je overleggen, bel dan met mij of de po­litie. Liever tien keer te veel dan één keer te weinig.’

Praktische tips

Ondernemers staan er niet alleen voor. De Ruiter benadrukt dat hulp vragen geen teken is van zwakte: juist vroegtijdig advies vragen voorkomt vaak grotere problemen. Zij verwijst ook naar de web­site www.nietopmijnerf.nl waar onder­nemers ook terecht kunnen voor meer informatie en praktische tips. Deze site helpt jou als ondernemer om je erf en bedrijf te beschermen tegen criminaliteit: welke praktische maatregelen kun je ne­men, wat kun je doen als je iets verdachts ziet, hoe herken je criminaliteit in je omge­ving en hoe kun je dit (anoniem) melden. Ook vind je daar de contactgegevens van vertrouwenspersonen (waaronder De Ruiter) die jou op weg kunnen helpen. Bedenk: Jouw melding kan net de ont­brekende informatie zijn die nodig is om een situatie te stoppen of iemand aan te houden. De Ruiter ziet dat de bewust­wording rondom criminaliteit groeit.

Maar alle criminaliteit voorkomen is een utopie, weet ze maar al te goed. ‘Het mooiste zou zijn als ik mijn ontslagbrief zou kunnen indienen en dat mijn functie niet meer nodig is. Maar ik vrees dat dat niet de werkelijkheid is.’

 Veilig ondernemen? Dit kan LTO  Ledenvoordeel voor je betekenen  

Via LTO Ledenvoordeel kun je als lid van LLTB, LTO Noord, ZLTO, Glastuin­bouw Nederland, KAVB, NFO, NOP, Plantum en POV bij betrouwbare partners terecht om je bedrijf veiliger te maken. Met deze partners hebben wij afspraken gemaakt over service en ledenkorting op het gebied van veiligheid. Van AED, persoonlijke beveiligingsmiddelen, camera- en brandbeveiliging, keuringen en onderhoud tot het beperken van cyberrisico’s: zo bescherm je je bedrijf.

>> Bekijk het aanbod op het gebied van Veiligheid.