Op de daken van de bedrijfsgebouwen van familie Nillesen in Groesbeek liggen volop zonnepanelen. ‘We hebben inmiddels drie keer geïnvesteerd in zonne-installaties. Voor het eerst in 2013, daarna in 2016 en de laatste keer was vorig jaar’, vertelt ondernemer Martien Nillesen. Hij heeft samen met vrouw en zoon een bedrijf met melkvee, akkerbouw en een recreatietak.
Nillesen benadrukt dat hij bij iedere aankoop van zonnepanelen scherp heeft gelet op het rendement van de investering. ‘In tegenstelling tot wat ik vaak van collega’s hoor, valt er met zonnepanelen wel degelijk geld te verdienen. Maar je moet goed rekenen, en het is niet in alle situaties interessant. In 2013 hebben we gebruik gemaakt van een provinciale regeling die het vervangen van asbest door een nieuw dak met zonnepanelen stimuleert. Zo konden we een derde van het aankoopbedrag dekken met subsidie. In 2016 bouwden we een nieuwe stal voor de koeien, en zogenoemde Integrale Duurzame Stal. Dat maakte het mogelijk om met 40 procent subsidie het staldak vol te leggen met zonnepanelen.’
De eerste twee investeringen in zonne installaties vallen in de categorie kleinzakelijk. De laatste keer pakte Nillessen het groter aan. Hij diende een aanvraag in om met SDE-subsidie een zogenoemde grootzakelijke installatie te realiseren. De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland honoreerde de aanvraag, waarna het voor de ondernemer mogelijk werd om vorig 830 panelen erbij te plaatsen. In totaal liggen er nu bij Nillesen 1.250 zonnepanelen op het dak. ‘Een voordeel van de SDE-regeling is dat je een vaste prijs krijgt voor de opgewekte elektriciteit. Daardoor kun je 15 jaar vooruit exact berekenen wat je ontvangt. In ons geval is de terugverdientijd van de grootzakelijke installatie acht jaar. Overigens is het niet zo dat we er daarna pas aan gaan verdienen. Vanaf dag 1 na de ingebruikname zijn de financiële opbrengsten hoger dan de kosten. Dat komt mede doordat het lukte om voor de investering een zogenoemde groen-financiering af te sluiten. Het bedrag aan rente en aflossing dat we daarvoor betalen is kleiner dan wat er binnenkomt.’
Dat de prijs van zonnepanelen nog steeds zakt, maakt het volgens Nillesen makkelijker om een investering in een zonnepanelen installatie rendabel te maken. ‘Voor ons vormt inkomen uit zonne energie een mooie aanvulling onder het bedrijf. Daarom kiezen we er ook bewust voor om deze activiteit zelf uit te oefenen en niet ons dak te verhuren aan bijvoorbeeld FrieslandCampina.’
Nillesen nuanceert dat het niet voor al zijn collega’s even makkelijk is om rendabel te investeren in zonnepanelen. ‘Een factor die zwaar weegt, is welke kosten je moet maken om de opgewekte elektriciteit te kunnen leveren aan het elektriciteitsnet. Voor onze grootzakelijke installatie hadden we een extra aansluiting van 3 x 250 A nodig. Ons geluk was dat netbeheerder Liander meldde dat ze bereid waren om een transformatorhuisje vlakbij onze boerderij te plaatsen. De kosten van de kabel van dat huisje naar ons bedrijf kwamen voor onze rekening. We waren voor 5.000 euro klaar. Maar ik weet dat er ook boeren zijn die bijna een ton moeten investeren om de opgewekte elektriciteit te kunnen leveren aan het net. En dan gaat je rendementsberekening er heel anders uitzien. Toch denk ik dat investeren in zonnepanelen voor voor veel meer agrarische ondernemers interessant is. We zien hier dat ook onze kleinzakelijke installaties nog goed renderen. Dat komt onder meer doordat de salderingsregeling, die de overheid aanvankelijk wilde afbouwen, nog steeds bestaat.’
Tenten Solar
Bij de laatste twee investeringen in zonnepanelen werkte Nillesen samen met Tenten Solar. ‘Ik kwam er terecht via LTO Ledenvoordeel. Tenten Solar heeft veel ervaring in de agrarische sector. Wat mij betreft leveren ze producten en diensten met een prima prijs-kwaliteit verhouding. En het is een betrouwbaar bedrijf. Juist in de wereld van zonnepanelen zijn veel cowboys actief. Ze beloven meer dan ze waarmaken. De eerste keer dat ik zonnepanelen kocht, heb ik wat dat betreft leergeld betaald. Zonnepanelen leg je voor een groot aantal jaren op je dak. Dat moet goed gebeuren, zodat je er zonder omkijken jaren profijt van hebt. En daar heb je een goede partner voor nodig. Bij de voorbereidingen van de investering in onze grootzakelijke installatie heb ik ook de plaatselijke aannemer gepolst. Al snel werd me duidelijk dat ons project een maat te groot voor hem was. Met Tenten Solar is het prima gelukt.’
Nillesen tipt collega boeren met plannen om ook de verzekeringsmaatschappij tijdig bij de plannen te betrekken. ‘De verzekering vraagt onder meer om berekeningen van de daksterkte. Het is belangrijk om dat soort zaken ook goed te regelen zodat je niet voor onprettige verrassingen komt te staan.’
